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네온테트라 · 그린네온 · 카디널테트라, 왜 이렇게 헷갈릴까?

관상어를 처음 시작하면 이런 경험이 있습니다.

네온테트라를 샀는데 생각보다 색이 다르다
카디널테트라와 네온테트라가 구분이 안 된다
그린네온이라는 이름도 처음 들어본다

이 세 어종은 모두 Paracheirodon 속에 속하는 물고기입니다.
그래서 기본적인 체형과 색 패턴이 매우 비슷합니다.

하지만 자세히 보면 크기, 색상 패턴, 서식 환경, 사육 난이도 등에서 분명한 차이가 있습니다.
관상어 취미에서 가장 자주 헷갈리는 세 가지 테트라를 한 번에 정리해보겠습니다.

네온테트라 · 그린네온 · 카디널테트라 한눈에 비교

항목	그린네온테트라	네온테트라	카디널테트라
학명	Paracheirodon simulans	Paracheirodon innesi	Paracheirodon axelrodi
크기	약 2 ~ 2.5cm	약 3 ~ 4cm	약 4 ~ 5cm
붉은색 분포	거의 없음	몸 뒤쪽 절반	몸 전체
파란 줄 길이	눈 → 꼬리 끝	몸 중간에서 끝남	꼬리까지 이어짐
색 특징	청록색 중심	파랑 + 빨강 대비	선명한 파랑 + 빨강
적정 수온	23 ~ 28°C	20 ~ 26°C	25 ~ 30°C
pH	4.0 ~ 6.5	5.5 ~ 7.5	4.5 ~ 6.5
서식 환경	얕은 블랙워터 습지	일반 아마존 지류	블랙워터 강
사육 난이도	중급 ~ 상급	초보	중급
특징	가장 작음	가장 대중적	색 대비 가장 강함

가장 쉽게 구분하는 방법

실제 수조에서 세 어종을 가장 쉽게 구분하는 방법은 붉은색 분포입니다.

네온테트라 → 붉은색이 몸 뒤쪽 절반만 있음
카디널테트라 → 붉은색이 머리부터 꼬리까지 전체
그린네온테트라 → 붉은색이 거의 없음

이 세 가지만 기억해도 대부분 쉽게 구분할 수 있습니다.

크기 차이

세 어종은 크기에서도 차이가 있습니다.

그린네온테트라 : 약 2 ~ 2.5cm
네온테트라 : 약 3 ~ 4cm
카디널테트라 : 약 4 ~ 5cm

즉 그린네온 < 네온 < 카디널 순서로 커집니다.

수조에서 보면 그린네온은 확실히 더 작고 전체적으로 날씬한 체형입니다.

서식 환경과 수질 차이

세 어종은 모두 아마존 유역 출신이지만 세부적인 서식 환경에는 차이가 있습니다.

네온테트라
비교적 일반적인 아마존 지류에서 발견됩니다.

카디널테트라
타닌이 많은 블랙워터 환경에서 주로 서식합니다.

그린네온테트라
얕은 블랙워터 습지나 작은 수로에서 발견되는 경우가 많습니다.

특히 그린네온은 수심이 얕고 수온 변화가 비교적 큰 환경에서 발견됩니다.

그린네온과 카디널은 블랙워터 환경에서 진화했기 때문에 다음과 같은 수질을 선호합니다.

연수
약산성 수질
타닌이 있는 물

사육 난이도 비교

관상어 취미에서는 보통 다음과 같이 평가됩니다.

네온테트라 → 초보자용
카디널테트라 → 중급
그린네온테트라 → 중급 ~ 상급